Gulliksen oppsummerer EM så langt

Norge er videre til hovedrunden i EM etter to seire og ett tap i gruppespillet i Unity Arena. Med flere Elverum-aktuelle spillere i troppen har mesterskapet fått ekstra lokal interesse – og for Kevin Gulliksen har det vært et gruppespill preget av både kontroll, kaos og store øyeblikk foran hjemmepublikummet.

– Vi gjør jobben i de to første kampene, selv om vi trøbler litt mot Tsjekkia. Det er en typisk kamp hvor vi er klar over at de har enkeltspillere som er gode nok til å prege en sånn type kamp, sier Gulliksen.

Norge åpnet EM med seier mot Ukraina før det ble dramatisk og til tider kaotisk mot Tsjekkia. Til slutt dro Norge det i land, mye takket være moral og evnen til å stå i tøffe perioder.

– Samtidig viser vi moral og vinner til slutt. Vi hadde blitt enige om å kun fokusere på disse to kampene for å sikre at mellomspillet var i boks, forklarer Elverum-spilleren.

Tøff test mot Frankrike

I den siste gruppespillskampen ventet Frankrike – en kamp Norge visste ville bli en helt annen utfordring.

– Vi visste den kom til å bli tøff, som det også ble. Men jeg føler vi viser et høyt toppnivå, og stemningen i Unity Arena var tidvis enorm. En kjempeopplevelse!

Norge viste til tider svært godt angrepsspill, spesielt i spill 7 mot 6, men defensivt ble det for vanskelig mot et fransk lag med enorm kvalitet.

– Mye bra angrepsspill, spesielt med 7–6 hvor vi lykkes. Men realistisk sett er det vanskelig å vinne kamper når man slipper inn 38 mål. Frankrike er solide, overspiller oss gang etter gang og vinner fortjent.

Ser fremover mot hovedrunden

Med avansementet sikret er fokuset nå rettet fremover i mesterskapet. Gulliksen oppsummerer gruppespillet som godkjent – men med rom for mer.

– Et ok gruppespill, hvor vi herfra og ut kun har muligheten til å angripe uten forventninger.

For Kevin Gulliksen og Norge betyr det nye kamper, nye utfordringer – og nye muligheter i EM. For Elverum-publikummet er det bare å følge ekstra godt med på en av klubbens egne i mesterskapet videre.

Norges kamper i hovedrunden (Herning)

Norge skal spille sine hovedrundekamper i Jyske Bank Boxen i Herning. Slik ser kampprogrammet ut:

• 22. januar kl. 18.00: Spania – Norge
• 24. januar kl. 20.30: Tyskland – Norge
• 26. januar kl. 15.30: Portugal – Norge
• 28. januar kl. 20.30: Danmark – Norge